配送ルート最適化による効果は？現状の課題やメリットを解説

配送ルート最適化とは、複数の配送先を最適なルートで回るために、配送先までの距離や納品時刻、道路状況、車両の特性、安全性といったさまざまな条件を踏まえて、最も効率的な計画を立てることです。

従来、配送ルートの作成（配車業務）は、ベテランの担当者が経験を活かして行うのが一般的でした。しかし、担当者の高齢化や、業界全体の人手不足によって、業務の維持が難しくなっています。さらに、配送量の増加や配達時間指定によって、配送ルートが複雑化していることも影響しています。

配送ルート最適化が求められる背景には、物流業界の抱えるさまざまな課題があります。ここでは、大きく3つの課題について解説します。

小口配送の増加

ECサイトの普及や、多様化する消費者ニーズに応じた柔軟な供給体制の構築により、1つの配送先に対して少量の荷物を輸送する「小口配送」が増加しています。

国土交通省の2021年の資料によれば、直近20年で1件あたりの貨物量が半減する一方、物流件数はほぼ倍増しており、物流の小口化・多頻度化が急速に進行しました。

これにより、同じ配送先への頻繁な配送、個人宅への再配達の多さ、トラックの積載効率の低下などが起こり、物流効率の低下を招いています。このことは、長時間労働を引き起こす要因にもなっており、配送ルート最適化が強く求められているのです。

出典：国土交通省「第1回 自動物流道路に関する検討会　配付資料　資料3　検討の背景（2）物流を取り巻く現状と課題」

人手不足

日本の生産年齢人口は減少しており、どの業界でも人手不足が深刻です。とりわけ、物流業界では業務の特性上、長時間労働が発生しがちなこと、業務負荷が大きいことなどから採用難度が高く、現場を担う人材の人手不足が進んでいます。

経済産業省・国土交通省・農林水産省が共同で発表した資料によると、道路貨物運送業に従事する人の数は、1995年から2015年までの20年間で21.3万人減少しており、2030年までにはさらに24.8万人の減少が予想されています。従業員の高齢化も進んでいますが、他業界に比べると65歳以上の就業者が少ない業界でもあり、何らかの対策を講じなければ担い手の急速な減少は避けられません。

加えて、2024年4月からはトラックドライバーに対して、時間外労働に年960時間の上限規制が適用されました。物流の質を維持して業務を継続するには、限られたリソースで物流需要に対応する仕組みの構築が不可欠です。

出典：経済産業省・国土交通省・農林水産省「持続可能な物流の実現に向けた検討会　資料2 我が国の物流を取り巻く現状と取組状況」

配送業務の複雑化

物流の小口化・多頻度化が進む中で、配送先の増加、配送時間の指定、交通状況の変動など、考慮すべき要素が増えたことにより、配送ルートはいっそう複雑化しています。特に都市部では、道路混雑の影響を受けやすく、最適なルート設計には膨大な条件の組み合わせを考慮する必要があります。

従来のように人力で配送ルートを作成する場合、多くの時間がかかる上に、経験に依存するため属人的な判断が増え、ミスが発生する確率も高くなるでしょう。

また、現場を担う人材の人手不足や、時間外労働の上限規制適用の影響もあり、よりいっそうの効率化が求められます。

これまで人力で行ってきた配送ルート作成を効率化するには、配送ルート最適化を実現するシステムの導入がおすすめです。これらの最適化システムには、GIS（地理情報システム）を利用した輸配送管理システムやAIを搭載したシステムがあります。ここでは、システム導入の主なメリットを、3つご紹介します。

効率的なルート設定で配送時間が削減できる

配送ルート最適化システムには、効率的なルート作成を支援する多くの機能が備わっているため、導入することで配送時間の削減が可能です。

システムを利用したルート作成の際には、配送距離や納品時間、ドライバーの勤務時間・担当エリア、車両の積載容量、道路の規制や混雑状況など、多様な制約条件が考慮されます。さらに、「大型車が進入可能な道路」「建物の入り口」など、個人の経験に依存しがちな情報も含めてルートを導き出し、配送時間の短縮につなげます。

ジオテクノロジーズの地図データベース「MapFan DB」や地図API「MapFan API」を活用すれば、物流各社固有の条件に合わせた配送ルートを作成できる物流システムを構築できます。

いきなり物流システムの構築には踏み切れないという場合は、地図サイト「MapFan」のルート検索で、大型車向け規制データを反映させたルートの作成が可能です。まずはお試しいただき、物流システムの有用性を感じてもらうのがいいかもしれません。

全国の道路を対象に、約38万件の大型車向け交通規制データを整備しているほか、大型トラックルート検索では有料道路の利用の有無や車種、車幅・車高・車両総重量などの条件を設定できるため、多彩なルート検索が実現できます。

属人化を防げる

配送ルート最適化システムを導入すれば、作業の属人化を防ぐことが可能です。従来の人力での配送ルート作成は、多様な条件を踏まえてバランス良く行う必要があり、どうしても経験や勘に頼らざるをえませんでした。後任の人材を育てようとしても、採用の難しさや、言語化しにくい情報の引き継ぎが課題となり、作業はベテランの従業員に依存してしまう傾向にあります。

その点、配送ルート最適化システムを導入することで、経験が浅い人や土地勘がない人でも、効率的な配送ルートを作成できるようになります。作業の属人化が解消されることにより、業務品質が向上するほか、従業員の急な休みや異動などにも柔軟に対応できるようになるでしょう。

人件費や車両費の削減につながる

配送ルート最適化システムを導入することで、車両やドライバーの数を削減しても、無駄のない配送が実現できます。配送ルートを最適化することで、配送時間がこれまでよりも短縮され、従業員の長時間労働を減らすことが可能です。

また、作業に従事する人数や車両の台数を減らせるため、残業代をはじめとした人件費、ガソリン代、車検代などのランニングコスト削減も期待できます。

配送ルート最適化は、物流に携わる人の負荷を軽減しつつ、荷物を受け取る人の満足度も高める重要な取り組みです。

ただし、配送ルート最適化にあたって考慮すべき条件は、配送先が受け取り可能な日時、車両の積載量、ドライバーの担当エリア、交通状況など多岐にわたります。正確な情報を収集し、必要な条件を総合的に判断しなければ、かえって配送に時間がかかってしまう可能性もあるため注意が必要です。

また、従来のやり方に慣れている従業員の中には、システムの導入に抵抗感を持つ人がいるかもしれません。現場との対話をせずにシステムを一方的に導入すると、反発を招くおそれがあるため、システム化の目的やメリットを丁寧に説明しましょう。トライアルや研修で実際にシステムにふれてもらい、利便性を実感してもらうことも大切です。

配送ルート最適化には、配送に関する情報を正確に収集し、総合的に判断するための輸配送システムの構築が必須です。地図データを活用し、交通規制、渋滞情報のほか、配送先の位置や車両の移動状況をリアルタイムで把握できる輸配送システムを構築すれば、正確な情報にもとづいたルート最適化を迅速に行うことができます。

ジオテクノロジーズでは、高精度地図データベース「MapFan DB」や、地図APIサービス「MapFan API」を提供し、輸配送システムの構築をサポートしています。

また、ジオテクノロジーズは、1日10億件以上の高密度なモバイルGPSデータを保有しており、これを活用した人流データも提供しています。これらのデータを活用することで、輸配送システムの精度向上や効率化が期待できますので、お気軽にお問い合わせください。